Filho de Ademar Lanza e Maria Amélia Bassoli Lanza, Hélio Lanza nasceu em Sarandira (distrito de Juiz de Fora, na Zona da Mata) no dia 23 de janeiro de 1939.
Junto com os pais e irmãos (Hélia e Célio), Hélio chegou a Sete Lagoas no início dos anos 1960. O primeiro empreendimento na cidade foi a Padaria Juiz de Fora, onde era sócio-proprietário ao lado do irmão, Célio, e do cunhado, Alonso Ribeiro de Matos, que foi casado com Hélia (ambos já falecidos).
Do primeiro casamento, com Loyda Maciel Lanza, Hélio teve o primeiro dos quatro filhos: Dênio Maciel Lanza. Depois de ficar viúvo, casou-se em 1972 com Ana Maria de Paula Lanza. Dessa união nasceram os filhos Alex de Paula Lanza, Alan de Paula Lanza e Denílson de Paula Lanza.
Em Sete Lagoas, além da Padaria Juiz de Fora, Hélio foi proprietário da Garoa Lanches, Pastelaria Tio Hélio e Padaria Lízia (hoje Forno a Lenha).
Era um dos moradores mais antigos do Bairro São Geraldo, tendo residido nas ruas Ricarti Normad e Avelino Macedo.
Hélio Lanza era um homem admirado pelo seu carisma e simplicidade. Gostava de estar ao lado da família e dos amigos. Futebol, pescaria e criação de pássaros eram algumas de suas paixões.
